（19）何謂軟水、硬水？

軟水與硬水之間最大的區別在於礦物質的有無；含有礦物質的水稱為『硬水』，不含礦物質的水稱為『軟水』。

水質軟化處理係採用樹脂離子交換濾心為素材，以樹脂中所含有的鈉離子（使用一段時間必須以鹽水來交換，就是讓樹脂再吸附足夠的鈉離子 ）來交換水中鈣、鎂離子，如此方式雖然水中的鈣、鎂離子減少，但卻增多了水中的鈉離子，這樣的處理方式，應該根據當地的水質硬度適度軟化，否則，就人體而言是「未蒙其利，反受其害」，因為把人體所需的鈣、鎂離子降低了（如同 RO逆滲及蒸餾水等於純水一樣，把人體所需的礦物質都減得很低或完全去除了），再則，飲用過量的鈉離子，非但對人體沒有幫助，反而造成了負擔，尤其是對高血壓、腎臟疾病或心血管疾病的高危險群更為不利。

通常我們將水分為”硬水”與”軟水”，這是依據水中礦物質含量的多寡而定，特別是指碳酸鈣和碳酸鎂的含量，以”毫克碳酸鈣 / 公升水”或 “ppm” 來表示，稱為水的硬度。

一般將水的硬度分為4個等級：

1. 軟 水： 0 ~ 60 ppm

2. 稍硬水： 61 ~ 120 ppm

3. 硬 水：121 ~ 180 ppm

4. 極硬水：181ppm以上

水中硬度計算方式：

（碳酸鎂含量 × 4）＋（碳酸鈣含量 × 2.5）＝ 水的硬度

環保署「安全飲用水手冊」第三章第67頁指出，自來水中含有人體必要的微量元素，如硒、鋅、鎳、銅、鈣、鎂、鐵、錳等，這些都是人體不可或缺的物質，沒有必要非把它去不可。